今年は奮発して、でっかい梅で梅干しの仕込みを終えた金子です。
みなさま、ご無沙汰しております。
(この始まりのどこが英国貴族なのだろう)
先日、締切作業の真っ最中、
東中通と柾谷小路の交差点にある英国紅茶サロン「メイフェア」さんに現実逃避してきました。


↑店前では可憐な花々が色とりどりに咲いています
こちらは、「an・an」など中央誌でご活躍中で、Komachiでもおなじみ、
心理カウンセラー・齋藤先生のサロンです。

↑
いつもダンディな着物姿がトレードマーク
メイフェアといえば、もちろん「紅茶」です。
1ポット1,200円です。
1,200円。
ふ、ふぅーん、
と値段を聞いて一瞬目が泳いだ表情をごまかすことに心を砕く庶民的な私ですが、
そんな私でも1,200円は全然納得、のそれは貴族な味の紅茶なのです!
オープン直後に訪れた際に、こちらで初めていただいたダージリンの“ファーストフラッシュ”。
爽やかで軽やかで瑞々しい茶葉の香りに驚きました。
ファーストフラッシュとは、一番摘みの若い茶葉を使った特別な紅茶です。
今回は3月に収穫されたばかりのファーストフラッシュをいただきました。

ほのかに花のようなかぐわしい芳香が別世界へ連れていってくれました。
さて、今回のメインイベントは、「夏期限定のデザートスタンド」です。(前述の紅茶付き)
デザートスタンドとは、こういうもの
↓

おぉ!! 映画とかで見たことがあるような!?
「ローマの休日」的な!?
エリザベス女王の午後のティータイム的な!?
(見たことないですが)
デザートが美しく盛りつけられた、ゴージャスな「スタンド」を前にして
気分はすっかり淑女です。not熟女です。
豪華すぎて&おいしそうすぎて、軽く挙動不審になりました。
夏期限定「抹茶白玉あずき」のほか、
メイフェア特製・自慢の焼きたてスコーンやキッシュ、チーズケーキ、フィナンシェ、季節の果物など
計9種の品がのせられています。

↑思い出してよだれ出そうです
甘いものは大好きだけど、そればかりだとちょっと、という私ですが
スコーンやキッシュがあるので飽きずに食べられました。
それにしても、一品一品がしみじみとおいしい。
見た目だけじゃなくて、安全な素材と味にこだわり抜いた、実にぜいたくな味わいです。
紅茶や一品一品のメニューに対する齋藤先生の情熱溢れるノンストップトークが
さらに味をおいしく感じさせてくれます(^^)
ちなみに、
紅茶と9種のメニューが載ったこのデザートスタンドは2,500円です。
2,500円でエリザベス女王になれるなら安いものですよね。(なれないけど)
いや、ほんとうに、このサロンのまるごと考慮すれば全然高くないと思います。
(決して目は泳いでません。なぜか強調してますが、泳いでません。)
ちょっと特別なひとときを自分へのご褒美にしたい時、大切な誰かにプレゼントしたい時、
このサロンをオススメしたいと思います。
ちなみに、この抹茶白玉のデザートスタンドは、6月から8月いっぱいの期間限定メニュー。
浴衣を着て、このデザートスタンドをオーダーした人にはスペシャルな特典があるそうですよ!?
さて、紅茶やスイーツにひとかたならぬ情熱を注いでいる齋藤先生が
これまた熱く語ってくださったのが、
メイフェア流の地域貢献として、今取り組んでいる「芸術支援プロジェクト」のこと。
先生自身、本業の傍ら、絵を描いたり楽器や声楽をされているアーティスト。
なかなか発表の場に恵まれない新潟の芸術家(の卵さん)を何とか応援したい、との思いから、サロンの開放を思いついたそうです。
現在は、主に絵画を飾る、演奏を行う場として、無料でサロンを提供したいと考えているとのこと。
希望があれば、陶芸や彫刻や生け花の作品の展示もしてみたいそうです。

↑絵画ならこのように飾られます

↑こんな素敵な場所に飾られるかも!?
「ゆくゆくは海外留学の支援などもできれば、なんて考えているんです」と大きな目標も語ってくださいました。
新潟をもっと素敵な街にしたい!と、他にもたくさんのメイフェア流地域貢献のアイディアの数々を語ってくださった齋藤先生。
なんとも高い志をもった熱いお方です!
言葉の端々にサロンやお客様や一緒に働くスタッフさんへの愛情と信頼がひしひしと感じられ、
そんな先生のオーラが優美で温かいサロンの雰囲気を作っているのかな〜と思いました。
「芸術は人の目にさらされることで磨かれる」というような言葉をどこかで読んだことがあります。
そんな作品発表の場に興味をもった方は、メイフェアに、気軽にお問い合わせしてみてください。
この優美な空間で、作品も輝きを増すかもしれませんね(^-^)
長文をお読みくださり、ありがとうございました。

↑
ちなみに、このヴァイオリンは齋藤先生の私物だとか。一度聴いてみたいです☆
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