持ち上げた巣箱の中で、約二万匹というハチがうごめく。宿の主人、佐藤さんは6年前に糸魚川の民家を購入し、都会から移住。そこで出会ったニホンミツバチを、独学で養蜂することに成功した。
　一般的な養蜂のセイヨウミツバチは特定の花の蜜を集めるのに対し、ニホンミツバチは様々な花から集めるため「百花（ひゃっか）蜜」とも言われ、味わいの深さも格別。自然に巣箱に入るハチなので「環境を整えるのがコツ」とか。欠点は採れる蜜の量がセイヨウミツバチに比べて5分の1以下と少ないこと。「はちみつの木」では貴重な百花蜜や薄緑色の珍しいヒスイタマゴが味わえるだけでなく、養蜂の手伝いなどの体験も可能だ。