寺子屋のような英語学習塾に小・中学生から大人までが集う
猪俣英語教室は、新潟県長岡市の中心部に近い袋町にある学習塾。平屋の一般住宅で、一見、英語教室とは思えない外観です。
たたみ敷きの和室では、小学校高学年の子どもたちが英検用の問題集に取り組んでいます。その雰囲気は習字教室やそろばん教室のよう。昔の寺子屋ってこんな感じだったのでは。子どもたちがわからないところ、つまづきそうなところに声をかけ、教えているのが、この英語教室の主宰、猪俣謙太郎先生です。
「英会話よりは文法中心の英語教室をやっています。自分が学生の頃、英語がわからなくて切ない時期が長かったので、生徒さんにはそうなってほしくないという思いもあり、わからないところをひとつひとつ、わかるようにサポートしながら、楽しい英語指導を心掛けています」と猪俣さん。
穏やかな口調で、一人一人により添って英語を教える猪俣先生。生徒「The restaurant is open until 10:00 p.m.――『レストランは10時にあく』？」猪俣先生「untilは『まで』という意味だから『レストランは10時まであいています』という意味だね」
小学校高学年の男子たちが今、取り組んでいるのは、英検3級（中学3年生レベル）の問題集。長く続けている子もいるそうで、ハイレベルな内容。
猪俣さんが英語教室を開いたのは、2019年。当初の生徒は知人のお子さんなど8人でしたが、徐々に増え、現在では小中学生を中心に、大人も含めて60人もの生徒たちが英語の学習、英検合格やTOEICのスコアアップなどの目的をもって通っています。ここだけ見れば、熱心な普通の英語学習塾ですが、一風変わっているのは、猪俣さんがこの英語教室をベースに、さまざまな体験学習を案内していること。
「生徒さんには、もちろん英語ができるようになってほしいなと思って教えていますが、英語以外にも世の中にはおもしろいものがたくさんあるので、いろいろなことに興味を持ってもらえたらいいな、と思ってやっています」
果たして、猪俣さんが英語以外に興味を持ってもらいたいこととは？ またどうしてこうした活動をするようになったのでしょうか。まずは猪俣さんの来歴をお聞きしてみましょう。
